Milwaukee Bucks Raih Gelar Juara Emirates NBA Cup 2024

Milwaukee Bucks mencatatkan sejarah baru dengan meraih gelar juara Emirates NBA Cup 2024. Dalam final yang berlangsung pada Rabu (18/12), waktu setempat, Bucks mengalahkan Oklahoma City Thunder dengan skor meyakinkan 97-81. Keberhasilan ini menjadi gelar NBA Cup pertama bagi Bucks, sementara kompetisi tersebut telah memasuki tahun keduanya setelah debut sukses pada musim lalu yang dimenangkan Los Angeles Lakers.

Bucks tampil dominan di kuarter tiga, memanfaatkan momen untuk menciptakan jarak skor. Mereka memaksa Thunder melakukan enam turnover di kuarter ini saja, dan pertahanan Bucks berhasil membuat lawan hanya mencetak 3 dari 23 percobaan tripoin sepanjang laga. Di sisi lain, Giannis Antetokounmpo menunjukkan permainan terbaiknya, mencetak 12 poin di kuarter ini. Giannis menutup laga dengan triple-dobel impresif: 26 poin, 19 rebound, 10 asis, 2 steal, dan 3 blok, memastikan dirinya meraih penghargaan MVP NBA Cup 2024.

Thunder menghadapi tantangan besar dalam menjaga Giannis Antetokounmpo. Upaya mereka dengan Isaiah Hartenstein, Alex Caruso, Cason Wallace, Jalen Williams, hingga Kenrich Williams bergantian menjaga Giannis tidak mampu membendung kekuatan fisiknya. Damian Lillard menjadi pendukung utama dengan 23 poin, 4 rebound, dan 4 asis. Brook Lopez dan Gary Trent Jr. masing-masing menyumbangkan 13 poin, termasuk empat tripoin krusial di kuarter empat yang mengunci keunggulan Bucks dengan selisih 20 poin.

Oklahoma City Thunder menampilkan salah satu performa tripoin terburuk mereka musim ini, hanya mencatatkan 5 dari 32 tembakan tripoin (15 persen). Shai Gilgeous-Alexander memimpin tim dengan 21 poin dan 4 rebound, sementara Jalen Williams menambah 18 poin dan beberapa kontribusi penting lainnya. Namun, kombinasi keduanya menghasilkan efisiensi tembakan yang rendah, dengan hanya 16 dari 44 percobaan berhasil.

Kemenangan ini juga mencatatkan sejarah untuk Damian Lillard, yang meraih gelar tim pertamanya sepanjang kariernya. Bagi Coach Darvin Ham dan Taurean Prince, ini adalah gelar NBA Cup kedua berturut-turut setelah sebelumnya membawa Lakers menjadi juara. Khusus untuk Prince, gelar ini memberinya total bonus AS$1 juta dari dua kemenangan NBA Cup yang telah diraihnya.